La Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) ha acollit avui l’acte de lliurament de la Medalla d’Honor 2022 de la Xarxa Vives d’Universitats. La Medalla d’Honor de la Xarxa Vives d’Universitats és la màxima distinció que atorguen conjuntament les 22 universitats de la Xarxa Vives, en reconeixement de la trajectòria professional, el compromís amb la ciència, la cultura i la societat que, des de diferents àmbits i disciplines, han desenvolupat les persones homenatjades. Des de 1995, any en què es van lliurar les primeres medalles, han rebut aquesta distinció 29 persones dels més diversos àmbits de coneixement.

Les guardonades en aquesta edició han estat l’enginyera industrial i informàtica Alícia Casals i la cantant i compositora Maria del Mar Bonet. L’acte ha congregat nombroses personalitats del món de la cultura, la recerca i la ciència. La representació institucional ha comptat amb la participació del director general d’Impacte Territorial i Social del Coneixement de la Generalitat de Catalunya, Xavier Quinquillà, i del conseller de Fons Europeus, Universitat i Cultura del Govern de les Illes Balears, Miquel Company. L’acte ha estat presidit pel president de la Xarxa Vives d’Universitats i rector de la UAB, Javier Lafuente.

L’enginyera Alícia Casals ha sigut la primera de les homenatjades en rebre la Medalla d’Honor de la Xarxa Vives. El rector de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), Daniel Crespo, ha sigut l’encarregat de pronunciar-ne la laudatio, en què ha destacat el seu talent per l’enginyeria així com el seu compromís amb el sistema universitari. El rector ha valorat el treball de Casals “com a referent internacional en docència, recerca i innovació tecnològica”, tot destacant els projectes i prototips de sistemes robotitzats d’ajut a discapacitats i a intervencions quirúrgiques, així com la intensa col·laboració internacional en totes les investigacions.

Alícia Casals i Gelpí

Alícia Casals i Gelpí (Barcelona, 1955) és enginyera industrial i informàtica, catedràtica de la Universitat Politècnica de Catalunya. El 1977 es llicencià en Enginyeria Industrial i el 1983 es doctorà en Informàtica. El 1978 començà a treballar com a professora a la UPC, i des de 1991 n’esdevingué catedràtica d’arquitectura i tecnologia de computadors al Departament d’Enginyeria de Sistemes, Automàtica i Informàtica Industrial de la mateixa universitat.

Ha treballat sobre robòtica intel·ligent amb aplicacions mèdiques com a directora del programa de Robòtica de l’Institut de Bioenginyeria de Catalunya i ha desenvolupat projectes i prototipus de sistemes robotitzats d’ajut a discapacitats i a intervencions quirúrgiques. És membre de l’Institut d’Estudis Catalans des de 2007, presidenta de la Secció de Ciències i Tecnologia des de 2019. Ha presidit diversos congressos internacionals de robòtica experimental, arribant a ser vicepresidenta de la IEEE Robotics and Automation Society (2008-2009) i presidenta del Technical Committee on Biorobotics de la IEEE Engineering in Medicine and Biology Society (2016-2017).